Testo letterario: filologia

Scienza che ha per oggetto lo studio dei testi letterari, mirando soprattutto ad accertarne l'esattezza della forma linguistica e stilistica, nonché la giusta attribuzione al vero autore nei casi di attribuzione dubbia, particolarmente per quanto si riferisce ai testi antichi di cui si è perduto l'originale. La filologia si prefigge di fornire agli studiosi il testo esatto delle opere classiche, curandone le cosiddette edizioni critiche. Paleografia, linguistica, storia, metrica, antiquaria, numismatica, ecc. sono tutte scienze che concorrono, con i loro contributi, ad aiutare la filologia nell'assolvimento dei suoi compiti. Oggi per filologia si intende non soltanto lo studio delle opere classiche, ma anche lo studio di tutta l'attività culturale e letteraria di un popolo: si distinguono perciò una filologia slava, una filologia romanza, ecc. La branca della filologia che si occupa esclusivamente dei problemi linguistici, con riferimento all'evoluzione delle lingue, è detta glottologia. Notevole è stato l'apporto della filologia comparata, che ha schiuso nuovi orizzonti alla storia del pensiero e delle letterature.