Falda acquifera

In geologia, è un'acqua sotterranea, scorrente o stagnante, trattenuta in strati permeabili del terreno, sovrapposti a strati impermeabili. La falda acquifera può essere libera (se superiormente non vi è lo strato impermeabile) e captiva, se è compresa fra due strati impermeabili. E' detta falda acquifera freatica la falda acquifera che scorre sotto la superficie del terreno; altrimenti è detta falda acquifera profonda. La superficie che limita superiormente la falda acquifera è detta superficie piezometrica. L'acqua di una falda acquifera può venire a giorno in virtù del principio dei vasi comunicanti, a causa dell'alta quota in cui si è originata la falda acquifera, oppure dell'elevata pressione che è esercitata sull'acqua stessa dai due strati impermeabili che la limitano. Gran parte delle regioni dell'Italia settentrionale si riforniscono di acque potabili per mezzo di pozzi affondati nelle falda acquifera profonde della pianura padana.