Fonetica descrittiva strutturale

Scienza che studia i suoni articolati dell'apparato di fonazione dell'uomo. Si distinguono una fonetica descrittiva, che descrive i fenomeni di una determinata lingua o di un dialetto; una fonetica storica, che studia lo sviluppo dei fonemi di una lingua dalle origini all'epoca attuale; e infine una fonetica strutturale o sincronica, chiamata oggi fonologia o fonematica. Si tratta di una scienza prevalentemente sperimentale, che ha stretti rapporti con l'anatomia dell'apparato boccale, con la fisiologia della respirazione, con l'acustica, la glottologia e la linguistica; si avvale, inoltre, dei processi recentemente ottenuti nel campo della elettroacustica. Fra le molteplici applicazioni della fonetica, ricordiamo i vari metodi per insegnare a parlare ai muti e per migliorare le pronunzie difettose, lo studio della patologia della voce' ecc.