L'alluminio

Dopo l'ossigeno (46,6%) e il silico (27,7%) l'alluminio è l'elemento più abbondante nella crosta terrestre (8%). Esso non si trova allo stato puro, ma è mescolato ad altri elementi coi quali forma alcuni minerali. Il più importante è la "Bauxite". Altri minerali sono la criolite e la leucite. Giacimenti di bauxite si trovano in quasi tutto il mondo, particolarmente in Francia, Jugoslavia, Italia, Ungheria, Stati Uniti, Russia. L'estrazione dell'alluminio dal minerale avviene in due tempi:

1° tempo: dalla bauxite attraverso numerosi procedimenti, si ricava l'alluminia, che si presenta come una polvere bianca;

2° tempo: l'alluminia viene poi lavorata, generalmente da un'altra fabbrica dove con l'elettrolisi si ottiene l'alluminio puro.

L'alluminia ottenuta dalla bauxite serve innanzitutto per ottenere l'alluminio. Ha però altri usi. Entra nella composizione del sapone di colofonia che serve per la collatura della carta; si usa inoltre per impermeabilizzare le stoffe.

Caratteristiche dell'alluminio